MAMIFEROS

 Mamiferos

Los mamíferos (Mammalia) son una clase de animales vertebrados amniotas homeotermos (de sangre caliente) que poseen glándulas mamarias productoras de leche con las que alimentan a las crías. La mayoría son vivíparos (con la excepción de los monotremas: ornitorrinco y equidnas).

  

Características:

Poseen glándulas sudoríparas, modificadas como glándulas mamarias, capaces de segregar leche, alimento del que se abastecen todas las crías de mamíferos. Esta es su característica principal, de la que derivan su nombre de mamíferos. 

La mandíbula está conformada solo por el hueso dentario, rasgo único y exclusivo de todos los mamíferos, constituyendo la principal característica diagnóstica para el grupo.

La articulación de la mandíbula con el cráneo se efectúa entre el dentario y el escamosal, característica también única y exclusiva de los mamíferos

Presentan tres huesos en el oído medio: martillo, yunque y estribo, con excepción de los monotremas, que presentan el oído reptiliano.

Alimentación:

La alimentación de los mamíferos es la presencia de un aparato digestivo lo suficientemente sofisticado como para optimizar la producción de energía para poder mantener la temperatura corporal. 

Entre los hábitos alimenticios o tipos de alimentación de los mamíferos se encuentran tres grandes grupos que se fundamentan en el tipo de comida que ingieren estos animales: los carnívoros, los herbívoros y los omnívoros.

El primero y más característico de los mamíferos es el grupo de los carnívoros. Como su nombre indica, se alimentan exclusivamente de la carne de otros animales y para ello tienen que acabar con la vida de su presa. De manera sencilla se podría decir que una está formada por los animales relacionados con los felinos mientras que la otra está formada por animales emparentados con los cánidos, aunque la variedad va mucho más allá.  En la parte de los felinos se incluyen otras muchas especies de mamíferos como las hienas, las mangostas o las civetas. En la familia relacionada con los cánidos, la diversidad es todavía mayor. Además de lobos, coyotes y chacales, podemos encontrar osos, mapaches, comadrejas, focas, leones marinos y morsas

Mamíferos herbívoros

El segundo gran grupo, el de los herbívoros, está formado por animales que se alimentan básicamente de plantas. Dentro de los mamíferos, el grupo más importante de herbívoros lo conforman los rumiantes. Los rumiantes poseen un aparato digestivo totalmente adaptado a esta alimentación con cuatro cavidades que hacen las funciones del estómago. Su digestión se realiza en dos pasos: una primera digestión incompleta y una posterior remasticación para poder proceder a la digestión completa. por lo tanto son herbívoros son las vacas, bueyes, búfalos, ovejas, cabras y ciervos. Sin embargo, los rumiantes no son los únicos herbívoros y otros ejemplos los encontramos en los caballos, elefantes y algunos primates.

Mamíferos omnívoros

El último gran grupo que clasifica los hábitos alimentarios es el de los omnívoros. En este grupo se incluyen aquellos animales capaces de alimentarse tanto de plantas como de otros animales. Algunos ejemplos de animales omnívoros pueden ser la familia de los cerdos como los jabalíes, la mayoría de primates como chimpancés y gorilas, algunos roedores como la rata o ratón, pequeños mamíferos como las zarigüeyas y los erizos y algunas especies de osos y cánidos. 

Además de estos tres grandes grupos también existen otras fuentes de alimentación, que aunque menos comunes, también cuentan con varias especies de mamíferos entre ellos; un ejemplo sería el de los insectívoros o animales que se alimentan casi exclusivamente de insectos. Algunos animales insectívoros serían las musarañas, los topos y algunos erizos. 

También existen los animales que se alimentan solo de peces. 

Autor:Carbajal Ramírez Itzel.